les jeux de plateau, les jeux grandeurs natures
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Le terme jeu de rôles désigne deux concepts :

• un jeu de société faisant intervenir l'imagination ;
• une technique utilisée en psychologie ainsi qu'en pédagogie, qui consiste à simuler une situation déjà vécue ou bien plausible (cas concret).

La présente page traite du jeu de rôles ludique.

Les jeux de rôles (JdR) sont des jeux de société où les participants créent ou vivent ensemble une histoire, chacun incarnant (contrôlant) un personnage.
Comme leurs ancêtres, les jeux de plateau, les jeux de rôles se jouent le plus souvent autour d'une table. Dés, papier et crayons constituent l'essentiel des accessoires nécessaires. Là s'arrête la similitude. Dans une partie de jeu de rôles, l'un des participants assume la fonction d'arbitre (il interprète les règles en cas de doute, voire oriente les résultats en fonction des nécessités du scénario) et de meneur de jeu (il connaît le fil conducteur de l'histoire, le scénario de base). Il est l'intermédiaire avec le monde imaginaire du jeu (il incarne les personnages du scénario et décrit le monde) dans lequel les joueurs font évoluer le personnage qu'ils ont créés ou que le scénario leur a attribué. On peut faire l'analogie avec le théâtre d'improvisation, où un juge (le meneur de jeu) donne des éléments imposés à des acteurs (les joueurs). On peut aussi décrire le jeu de rôles comme une réalité virtuelle sans ordinateur. Il n'y a pas de compétition, du moins pas celle qu'on trouve dans les autres jeux de société. La fin d'une partie ne désigne pas forcément un gagnant unique. Le but du jeu est simplement le plaisir qu'on éprouve à participer à l'histoire, à interpréter un rôle et à faire évoluer son personnage pour le rejouer dans une partie future.

Principes du jeu de rôle en grandeur nature

Le jeu de rôle informatique

        Beaucoup de jeux de conquêtes, de plate-forme sont sortis. Il est donc dur de dire "tel jeu est un jeu de rôle informatique". Allez savoir pourquoi, l'époque médiévale a été la préférée des premiers jeux de rôle informatiques.

        L'interactivité et les univers développés dans les jeux de rôles a aussi donné naissance à d'autres produits, notamment informatiques, appelés à tort jeux de rôle. Car  le « rôle » se réduit en fait à l'exécution d'actions déjà prévues et ne laisse que peu de part à l'esprit d'improvisation et au jeu d'acteur (même si la richesse de certains jeux permet de donner une certaine illusion de liberté).

       Toutefois, la possibilité de jeux en réseau (jeux multi-joueurs) a réintroduit cette notion de rôle, puisque les actions des autres personnages ne sont pas programmées (ils sont dirigés par d'autres joueurs) et qu'il y a une possibilité réelle de dialogue.

        - Les jeux vidéo :  les jeux d'aventure interactifs privilégient la gestion du personnage, de ses forces et de ses faiblesses, et fidélisent le joueur en lui donnant le moyen de rendre le personnage toujours plus puissant. Dans la mesure où on ne joue plus la comédie, le terme de « jeux de rôles sur ordinateur » est discutable : il s'agit plutôt de jeux d'aventures dans un scénario médiéval fantastique.

        - Les Multi-User Dungeons, ou MUDs : apparus au début des années 1980, ils sont parmi les premières tentatives de réunir des dizaines, voire des centaines de joueurs dans un même environnement. Les MUDs sont basés sur le protocole Telnet et sont accessibles à quiconque dispose d'un terminal en mode texte ou d'un émulateur de terminal. La gratuité et l'accessibilité des codes sources des MUDs ont permis à ceux-ci de se développer et d'évoluer rapidement.

        - Les jeux en ligne massivement multi-joueurs (ou MMORPG pour Massive Multiplayer On-line Role-Playing Game) sont apparus à la fin des années 1990, ils résultent de l'évolution des jeux sur ordinateur, et leur adaptation sur internet. L'héritage des MUDs est également à bien des égards perceptible. Bâtis autour d'univers persistants (le monde virtuel existe et évolue en permanence, indépendamment du joueur), ils ramènent la dimension sociale que les jeux sur ordinateur avaient perdue, en permettant à des milliers de joueurs de faire coexister leurs personnages.

Livres-jeu

     Ce sont des livres dont les paragraphes sont numérotés ; à la fin de la lecture d'un paragraphe, le lecteur a le choix entre plusieurs possibilités (actions du personnage), qui renvoient à différents paragraphes.

 Ainsi, les paragraphes ne sont pas lu dans l'ordre des numéros, et chaque lecteur ne lira pas les mêmes paragraphes (puisqu'il ne fera pas les mêmes choix). Le livre peut donc générer « plusieurs histoires » (même si en général il y a des « points de passage » obligés).Le lecteur ne joue pas de rôles puisqu'il ne fait que choisir parmi des possibilités imposées, cependant, les mondes décrits, le type d'aventure et les mécanismes de jeu se rapprochent des jeux de rôle.

    En français, la collection la plus active dans la fin des années 1980 et le début des années 1990 était les Livres dont vous êtes le héros (éd. Folio Junior), avec plusieurs sous-collections.

Notez que Folio Junior, sur sa lancée, a également édité un jeu de rôles, L'Œil noir (traduction française du jeu allemand Das Schwarze Auge), certains des scenario ayant le même format que les livres-jeu.

Exemples par le visuel

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